Acte 1 Scène 1 : Lorenzo, Giomo et Alexandre de Médicis Une nuit, dans un jardin de Florence, Lorenzo et Giomo accompagnent Alexandre de Médicis. Ils attendent une belle jeune fille que le duc a payée pour aller avec lui au bal de Nasi. Celle-ci se fait attendre, quand son frère - Maffio - la voit traverser le jardin. Inquiété par sa fugue, il la poursuit et tombe nez à nez avec le duc, Giomo et Lorenzo. Il leur demande ce que cela signifie. Il les menace de rapporter les faits au duc puis les attaque à l'épée. Rapidement contrôlé, il apprend qu'il s'agit du duc en personne. Ils achètent son silence et repartent. Acte 1 Scène 2 - Le bal masqué des noces A travers les conversations des passants (le marchand, l'orfèvre, le couple de bourgeois, les écoliers...), on apprend qu'au petit matin, le bal masqué des noces de la fille des Nasi bat encore son plein. Les grands seigneurs et le duc y sont présents. Leur train de vie est extravagant : costumes superbes, débauche, fêtes monumentales et alcoolisées,...Ceci contraste avec la vie du peuple : pauvreté, travail, révoltes contre les seigneurs et contre l'emprise allemande. En fin de scène, Julien Salviati harcèle Louise Strozzi, qui décline son offre. Acte 1 Scène 3 - Départ du marquis de Cibo Le marquis de Cibo fait ses adieux à sa femme, son fils et son frère : il part à Massa. La marquise est triste de ce départ, tant elle est amoureuse. Le marquis parti, elle se retrouve avec le cardinal de Cibo. Ils discutent du bal des Nasi et très vite, la marquise montre son aversion pour le duc, qu'elle décrit comme un tyran provocateur. Lorsqu'elle sort, le cardinal appelle le page (Agnolo) de celle-ci. Contraint, il lui tend une lettre (du duc) destinée à la marquise. On apprend que le duc lui fait la cour depuis deux mois et qu'elle est partie le rejoindre, malgré le discours qu'elle a tenu. Acte 1 Scène 4 - Combat de Sire Maurice et Lorenzo Le duc est dans une des cours de son palais, il est