Écrivain français (la Devinière, près de Chinon, v. 1484 – Paris 1553).

Fils d'un avocat au siège royal. En 1520, il est cordelier à Fontenay-le-Comte
. Sa passion pour les études humanistes est mal vue par ses supérieurs, qui lui confisquent ses livres grecs : il finit par fuir cet ordre pour devenir libre d’esprit. De 1524 à 1526, il passe dans l'ordre plus « intellectuel » des Bénédictins. En 1527, pour pouvoir étudier la médecine, il doit quitter le clergé séculier.

En 1536, Rabelais intègre le clergé séculier comme chanoine. En 1550, cet écrivain obtient la protection royale qui lui servira lors de son procès à cause de son livre, Quart Livre. La présentation assez différente de son œuvre romanesque comme un ouvrage en cinq livres : le Gargantua, qui est le « Premier Livre », a été écrit après le Pantagruel et onze années séparent sa composition de celle du Tiers Livre. Si la lettre qu'il reçoit de Gargantua semble en proposer la solution aux méthodes de l'humanisme moderne, demandant à son fils de devenir un scientifique tout en continuant à craindre et à croire en Dieu. Le Tiers Livre a un style innovateur, car il ne s’agit plus de proposer une œuvre conduisant à une réflexion sur les capacités de l'homme à se connaître lui-même et à déterminer rationnellement son action. Ce récit prend la forme d'un tournant philosophique. Le Cinquième et Dernier Livre est vraisemblablement une collection de textes trouvés dans les papiers de Rabelais, brouillons laissés à divers états d'avancement. Cette « ouverture » délibérée de l'œuvre a bien sûr donné lieu à des interprétations divergentes, parfois poussées jusqu'à la querelle : si certains y ont vu une pure matière comique, d'autres y ont cherché un message définitif.
Toutes les œuvres de Rabelais sont des fusions des volontés humaines et divines, sans que cette rencontre fasse des