Fénelon

Comment Fénelon réécrit-il le mythe de la descente aux enfers ?

1/ Tradition

- Fénelon s’inspire d’Homère, il reprend l’Enfer Homérique avec le Tartare « Elles s’inspirent du livre IV de l’Odyssée : Fénelon imagine le voyage de Télémaque parti à la recherche de son père, Ulysse, en compagnie de son guide Mentor »

- S’inspire également de Virgile car il parle de la place des bienheureux aux Enfers « Il visitera ensuite les champs Elysées »

- Les châtiments sont présentés : Les rois sont punis de leurs crimes et de leurs défauts par la persécution des divinités qui représentent ces défauts : « On leur imputait aussi tous les désordres qui viennent du faste, du luxe, et de tous les autres excès qui jettent les hommes dans un état violent et dans la tentation de mépriser les lois pour acquérir du bien ». Bien qu’en comparaison d’avec les autres réécritures de la descente aux Enfers les châtiments chez Fénelon sont moins extrêmes, les damnés demeurent cependant « sévèrement » et « rigoureusement » punis.
Les fautes aussi bien que les tourments sont hyperboliques « Les rois, qui au lieu d’être de bons et vigilants pasteurs de peuples, n’avaient songé qu’à ravager le troupeau comme des loups dévorants ».
En outre, les Allégories transforment les fautes en divinités maléfiques « Les cruels Soupçons » « les vaines Alarmes » « les Défiances » « la Fausse Gloire ».

Cependant, bien que la matrice soit la même que le mythe, que Fénelon s’inspire d’Homère et de Virgile, et qu’il énumère de terrifiants châtiments, il renouvelle également le mythe.

2/ Originalité

- La réécriture de Fénelon cherche plus a délivrer un enseignement qu’à présenté seulement le mythe. En effet, Fénelon écrit une sorte de « traité » sur l’éducation et un traité politique.
- On peut également considérer sa réécriture comme une critique de son Roi Louis XIV.
- Il écrit cette amplification du mythe pour instruire le Duc de Bourgogne, le petit fils de Louis XIV,