Sociologie de l’Etat – Dissertation
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En 1999, la firme Michelin annonce 7500 licenciements dans ses usines françaises. Pressé par les salariés de s’opposer à ce plan de licenciement, le Premier Ministre (socialiste) Lionel Jospin déclare : « L’Etat ne peut pas tout ».
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Dans quelle mesure cette déclaration du Chef du Gouvernement est-elle, selon vous, révélatrice de la nature et du rôle des Etats modernes ?

De manière générale, le terme d’Etat est utilisé à tort pour désigner les formes de gouvernements. En sociologie, c’est un type d’organisation politique précis, apparu en Europe entre le XVème et XVIIIème siècle, et qui s’est progressivement imposé dans le monde comme modalité légitime de gouvernement. L'Etat, stricto sensu, c’est une « société politique résultant de la fixation, sur un territoire délimité par des frontières, d'un groupe humain présentant des caractères plus ou moins marqués d'homogénéité culturelle et régi par un pouvoir institutionnalisé » … Cette définition purement administrative omet l’aspect politique que revêt l’Etat en excluant l’exercice des pouvoirs publics ainsi que les rapports de domination. En effet, l'Etat est profondément politique comme nous l'apprend la définition de Max Weber qui perçoit l'Etat comme une entreprise politique : « l'État est une entreprise politique à caractère institutionnel dont la direction administrative revendique avec succès dans l'application de ses règlements le monopole de la contrainte physique légitime sur un territoire donné » (Le savant et le politique, 1919). Pour appréhender l'Etat dans la réalité de son existence il ne suffit donc pas de connaître les règles qui le régissent et les rouages de son système politique, mais il s’agît aussi de comprendre comment ces règles sont appliquées ou créées. Cette double définition pose une question essentielle : quand on parle d’Etat parle-t-on plutôt d’une