LE SAHARA, RESSOURCES ET CONFLITS

I) RESSOURCES

1) Un milieu difficile

Les ressources nécessaires aux communautés humaines sont limitées: * les précipitations sont irrégulières et insuffisantes, moins de 100 mm par an dans les limites du désert au sens le plus strict du terme, mais il peut ne pas y en avoir pendant plus de 10 ans. * l’essentiel de l’eau provient de nappes fossiles bien que des études récentes aient démontré qu’elles ne sont pas totalement fossiles. Elles se sont formées à la préhistoire, quand la région était humide, mais elles connaissent une certaine recharge ; la recharge annuelle représente près de la moitié de ce qui est actuellement prélevé ; une gestion durable pourrait donc permettre de satisfaire les besoins sans compromettre la ressource. * les oasis sont dépendantes du sable qui menace de les ensevelir et de l’eau si celle-ci vient à manquer.

Les hommes se sont adaptés au fil du temps à ce milieu: * le Sahara était une savane à l’époque pharaonique avec des éléphants, des lions, des crocodiles etc... * il est devenu un désert à partir de l’an 1000 av. J. C. et les hommes se sont adaptés. A l’époque romaine, son climat est à peu près ce u’il est aujourd’hui. Les sédentaires ont développé une agriculture intensive, très élaborée, dans les oasis. Les nomades avec la domestication du dromadaire ont développé un mode de vie aux limites de la survie : leur morphologie est adaptée à des rations de moins de 1500 calories par jour, leur sudation est faible et leurs besoins en eau et en sels minéraux, perdus par sudation, sont limités au tiers de ceux d’un Européen. Un espace déshérité: * les pays du Sud sont tous des PMA alors que les pays du Nord sont tous des pays intermédiaires mais les 5 M d’habitants du Sahara vivent tous dans la pauvreté. * la moitié d’entre eux est sédentarisée dans les villes.