LE SARCOPHAGE DES EPOUX

Introduction
Le Sarcophage des Époux (dit aussi Sarcophage de Cerveteri) conservé au Louvre est une urne funéraire étrusque monumentale en terracotta (initialement polychrome), représentant deux époux allongés ensemble dans la pose du banquet étrusque.
L'œuvre, restaurée dans un atelier du Louvre-Lens, est exposée comme pièce majeure dans l'exposition Les Étrusques et la Méditerranée du 5 décembre 2013 au 10 avril 2014.
Cette pièce étrusque du type « Sarcophage des Époux », dont plusieurs exemplaires existent (comme celui de la villa Giulia), a été fabriquée à Caere vers 520 av. J.-C. Elles furent toutes découvertes sur le site de la nécropole de Banditaccia à Cerveteri, dans le Latium, vers 1850 par le marquis Giampietro Campana.

Exemplaire du musée national étrusque de la villa Giulia de Rome.

Cet exemplaire du musée du Louvre était détenu dans l'ancienne collection Campana, en 1845, puis il fut acquis par Napoléon III en 1861 pour le musée du Louvre.

Description

Détail de la tête de l'homme. Détail des bustes.

Ce type d'urne funéraire est conforme aux traditions étrusques associées au culte de leurs morts : l'urne comporte un vase et un couvercle sur lequel est représenté, en sculpture, le défunt en position de banqueteur, allongé sur le triclinium et dans la pose du vivant, souriant, le coude gauche appuyé sur des outres à vin, les jambes enveloppées. Dans le cas présent, il s'agit d'une urne cinéraire double, et les deux défunts qui y sont incinérés sont représentés sur le couvercle en train de célébrer un banquet couché. Le matelas du lit du banquet était décoré de bandes colorées. Des outres, dont une coincée sous le coude de l'homme, rappellent la consommation du vin. La femme versait du parfum dans la main de son époux, pendant que celui-ci l'enlace. Les yeux sont petits et en amande, le nez droit et dans le prolongement du front, le sourire présent, le menton pointu, et les