Composé en deux parties, LES MOTS constituent le bilan de Jean Paul Sartre. Il s'agit d'un récit autobiographique regroupant les premières années de l'enfance jusqu'à l'adolescence. Le pesonnage principal, le narrateur et l'auteur sont une seule et même personne comme le veut la définition de Philippe Lejeune dans Le Pacte autobiographique. Cependant, il faut souligner une particularité dans LES MOTS. L'auteur s'appelle Jean Paul Sartre tandis que l'enfant dont il est question dans les mots s'appelle Poulou. Il faut donc faire une distinction entre Sartre adulte et Sartre enfant.En lisant les mots, nous comprenons pour quelle raison Sartre adulte et Sartre enfant sont différents. En effet, Sartre adulte fait la critique de son enfance. Poulou est un enfant malade. Il est névrosé tandis que Sartre adulte est guéri. Poulou, lui, joue constamment un rôle. Il joue à l'écrivain, au comédien ou encore au singe savant. L'enfant veut toujours plaire, il vit à travers les autres. Il est ce que les autres veulent qu'il soit. Nous retrouvons tout au long du livre les idées satriennes "l'existence précède l'essence" et "l'enfer, c'est les autres". L'enfant existe à travers les autres et se perd à vouloir plaire. Nous apprenons, par ailleurs que Poulou ne possède pas de "sur-moi", c'est à dire de père, d'une autorité.
Il jouit donc d'une totale liberté - Liberté qui est accentuée par le fait qu'il vit avec sa mère chez ses grands parents et qu'il a du mal à considéré sa mère autrement que comme une soeur -.L'enfant cherche à plaire à tout prix. Il veut être au centre du monde. Il s'invente une vie. C'est part le biais de la comédie que Sartre adulte va devenir écrivain. D'ailleurs, le Sartre adulte refusera le prix nobel de littérature en 1964. Par ce geste, met-il fin à sa comédie ? C'est possible. Au delà de son auto-critique, Sartre dénonce les travers de la bourgeoisie. Cet auteur aux idées communistes prononcées s'attacherait-il à montrer que s'l n'est plus malade au