L'as de la Formule 1 ne fait pas exception aux grands champions de la décennie écoulée : il a porté les records à un niveau jamais atteint (7 titres, 91 victoires) et fait entrer son sport dans une nouvelle dimension. En usant de méthodes parfois discutables. 2000 : une fin, un début. Il tord son volant à trop le marteler de joie à Suzuka. La F1 sait quand il se passe quelque chose de grand et la scène rappelle celle du sacre d'Ayton Senna en 1988, en ce lieu qui ne s'offre qu'aux seigneurs de la vitesse. Une place à part de l'histoire, déjà. Des broches encore dans la jambe droite, l'Allemand clôt une disette de 21 ans sans titre Pilotes pour Ferrari, et ouvre sa propre ère. Une consécration, un soulagement ; entré quatre ans plus tôt chez Ferrari comme on entre en religion.

Le trio qu'il forme avec Jean Todt et Ross Brawn tourne enfin à plein régime. Les résultats sont là, souvent flamboyants, à l'occasion dépourvus de manière. David Coulthard (Williams) lui a signifié d'un doigt d'honneur pour son outrance à résister à l'évidence, à Magny-Cours. Sa machine même malade, le "Baron rouge" n'abdique pas. On le constate encore en 2001. Le règlement est même révisé pour lui : il est désormais interdit de tirer des bords au départ, en ligne droite. Dénoncé par la confrérie pour "blocking", il n'est pas ingrat : son frère Ralf (Williams) bénéficie du même traitement que les autres. Mis à part le fidèle n°2 Rubens Barrichello, rémunéré pour services subalternes. En 2002, il "plie" le championnat six courses avant terme. Une domination d'une limpidité totale s'il n'y avait eu cette arrivée houleuse autrichienne, où la Ferrari siamoise a pilé juste avant l'arrivée. C'est la faiblesse de l'Allemand : il ne comprend pas que l'aisance doit s'accompagner d'un esprit chevaleresque. Conséquence de ce "carton rouge" décerné à l’unanimité, la FIA interdit les consignes d'équipes à un stade précoce de la saison. Une "jurisprudence Schumacher" de plus...

2003 est l'année de