L’impact des nouvelles technologies de l’information et de la communication
Comment l’ouverture au grand public en a modifié les utilisations initiales.

Mathieu PIERRE Sylvain LOIZEAU

L’expression « nouvelles technologies » est apparue et est devenue courante depuis les dernières décennies. Elle désigne un vaste ensemble de techniques de pointes, qui se sont développées au cours des dernières années, et qui sont souvent assez complexes. Elle englobe des domaines assez variés, tels que les biotechnologies ou encore les nanotechnologies. Nous avons bien évidemment restreint notre étude aux domaines qui nous intéressent dans le cadre du cours d’histoire des sciences, c'est-à-dire l’électronique, l’informatique et les télécommunications. Il s’agit des nouvelles technologies de l’information et de la communication. Nous allons tout d’abord présenter les grandes étapes de la mise au point de ces technologies, tout en s’attachant à montrer pour quelles raisons et dans quel contexte les chercheurs ont été amenés à faire ces travaux. Puis nous étudierons l’impact et les conséquences de l’utilisation de ces innovations, et, enfin, nous verrons pourquoi l’apparition de ces nouvelles technologies, considérée comme une révolution, pose de nouveaux problèmes et ouvre de nouveaux champs de réflexion.

I – Grandes étapes de la révolution des nouvelles technologies
Dans le domaine de l’information et de télécommunications, nous avons retenu trois étapes majeures du XXème siècle qui ont permis de donner aux nouvelles technologies de l’information et de la communication l’ampleur qu’elles ont actuellement.

1- La naissance de l’informatique au confluent de plusieurs domaines de recherche
L’ordinateur résulte de travaux à la fois technologiques et conceptuels. Son principe de fonctionnement, toujours identique aujourd’hui, a été inventé en appliquant des résultats de mathématiques et de logique. On peut citer en particulier le nom d’Alan Turing, qui à partir de 1936, a