SEMMELWEIS
Louis-Ferdinand Céline

Edition : Gallimard, collection « L'Imaginaire », 122 pages annexes incluses. Date d'édition : Le texte fut publié en 1924 mais connu du grand public à partir de 1936, date de la première édition commerciale. Le présent ouvrage, quant à lui, date de 1999. Quelques mots sur l'auteur Né à Courbevoie en 1894, Louis-Ferdinand Destouches devient, à 30 ans, docteur en médecine avant d'intégrer la Société des Nations comme médecin hygiéniste et d'être élu membre de la Société de médecine de Paris, en 1928. En 1932, il fait naître, sous le pseudonyme de Céline, l'œuvre au prix Renaudot, Voyage au bout de la nuit. Partageant alors son existence entre la plume et la blouse, l'homme controversé pour ses prises de position meurt le 1er juillet 1961, d'une hémorragie cérébrale. Genre Derrière le titre éponyme Semmelweis se dissimule la thèse de médecine de LouisFerdinand Destouches, futur Céline, qui lui permit d'être reçu docteur en médecine, en 1924. Le titre original de ce travail est La vie et l'œuvre de Philippe Ignace Semmelweis. Cadre L'intrigue se déroule au XIXe siècle, plus précisément entre 1818 et 1865, dates de naissance et de disparition de Philippe Ignace Semmelweis. L'action se situe essentiellement à Vienne, à l'Hospice général de la Ville. Néanmoins, le parcours de Semmelweis amène le lecteur en Hongrie, où le personnage naquit et retourna, en 1849, en pleine révolution nationale, ainsi qu'en Italie, lors de sa révocation, en 1846. Personnages principaux • Semmelweis (Philippe Ignace) : D'origine austro-hongroise, ce maître en chirurgie et docteur en obstétrique est né le 18 juillet 1818 à Budapest, en Hongrie, et est mort le 16 août 1865, à Vienne, d'une infection contractée suite à une coupure au doigt. 5

Il fut, avant Louis Pasteur, celui qui découvrit le principe de la septicemie et la nécessité de l'asepsie qu'il n'aura de cesse de faire reconnaître par ses pairs et qui le conduisit à la folie. Folie d'un homme