Senghor (1906-2001), Hosties noires (1948)

Texte :

« Prière des tirailleurs sénégalais »

Poète sénégalais, Leopold Senghor a servi dans l’armée française en 1940 dans un bataillon de soldats venus d’Afrique.

I

Seigneur ! si je te parle, Toi qui es l’obscure Présence
Ce n’est pas que la République m’ait nommé bon roi de mon peuple ou député des Quatre Communes.
J’ai poussé en plein pays d’Afrique, au carrefour des castes de races et des routes
Et je suis présentement soldat de deuxième classe parmi les humbles des soldats
Toi qui es l’oreille des souffles minimes, qui entends les chuchotements nocturnes au-dedans des cases
Que l’on a lancé la Sourde, la machine à recruter dans la moisson des hautes têtes
Tu le sais – et la pleine docile se fait jusqu’au non abrupt des volontaires libres
Qui offraient leurs corps de dieux, gloire des stades, pour l’honneur catholique[1] de l’homme.

II

« Sur cette terre d’Europe débarqués, désarmés en armes laissés pour solde à la mort »
– Ecoute leur voix, Seigneur ! –
« Verrons-nous seulement mûrir les enfants de nos cadets dont nous sommes les pères initiateurs ?
« Nous ne participerons plus à la joie sponsorale[2] des moissons !
« Nous n’entendrons plus les enfants, oublieux du silence alentour et de pleurer les vivants
« Les cris d’enfants parmi les sifflements joyeux des frondes et les ailes et la poussière d’or ! » […]
Paris, avril 1940
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[1] Universel
[2] Terme forgé par Senghor à partir du latin sponsor désignant l’homme qui s’engage à faire quelque chose, le parrain.
L’expression pourrait désigner une « joie pleine de promesses