FICHE DE LECTURE
Si c’est un homme, Primo Levi

1- Courte biographie de l’auteur

Primo Levi, né le 31 juillet 1919 à Turin, est l’un des plus célèbres survivants de la Shoah.
Juif Italien, il était chimiste et ne deviendra écrivain qu’afin de témoigner, de transmettre et d’expliquer son expérience dans le camp de concentration d’Auschwitz où il fut emprisonné au cours de l’année 1944. Son livre le plus célèbre, Si c’est un homme, a été décrit comme l’une des œuvres les plus importantes du XXème siècle. Il écrira beaucoup d’histoires courtes, des poèmes et des romans. Il se suicide le 11 avril 1987, à Turin.

2- Schéma narratif du récit

Le récit débute par une brève description de l’auteur, résistant juif italien, chimiste de profession. Son groupe est trahi, il est arrêté puis déporté à Auschwitz. Là commence la description de l’univers concentrationnaire à partir de février 1944. Il décrit toute la vie du camp « le Lager » chronologiquement mais aussi par thème (« le travail », « l’infirmerie », « nos nuits », « une bonne journée »…) L’arrivée des Russes qui libèrent le camp de concentration en janvier 1945 se montre comme l’élément de résolution. Primo Levi est libre mais ne décrit pas sa libération ni son devenir immédiat, on sait qu’il deviendra l’écrivain de Si c’est un homme.

3- Analyse du personnage central (souvent le narrateur)

Si c’est un homme est un récit autobiographique racontant comme un récit documentaire une partie de la vie de Primo Levi. De ce fait, on n’a que très peu d’information sur son physique. Pendant son séjour à Auschwitz, on sait qu’il est maigre, le crâne rasé comme tous les autres « Il n’y a pas de miroir, mais notre image est devant nous, reflétée par cent visages livides, cent pantins misérables et sordides ». Parmi cet univers déshumanisé où l’arbitraire et l’absurde font loi il va garder dans son vécu quotidien la notion du bien et du mal même si le vol, le troc sont une