Si c’est un homme

Primo Levi

Récit autobiographique écrit par Primo Levi et paru en 1947. Juif, italien et résistant, il raconte sa propre incarcération dans le camp de concentration d’Auschwitz III ou Monowitz.

Primo Levi est né le 31 juillet 1919 et mort le 11 avril 1987 à Turin. Lors d’une rafle en 1943 à Brusson (Val D’Aoste), un agent des forces fascistes fait avouer à Primo Levi qu’il est juif au cours d’un interrogatoire. Celui-ci est donc transféré dans un camp d’internement des juifs où il reste deux mois, avant d’être déporté à Auschwitz au cours de l’année 1944. Il en sortira le 27 janvier 1945 suite à la libération du camp par l’Armée Rouge. Il a pu échapper à la mort de part sa formation de chimiste qui lui a permis de s’éloigner des travaux physiques du camp.

Si c’est un homme est le premier livre de Primo Levi et souvent décrit comme « l’une des œuvres les plus importantes du vingtième siècle ». Il se lance dans l’écriture afin de témoigner, transmettre et expliquer son expérience au sein du camp.

Son livre paraît au cours de l’année 1947, moins de deux ans après la fin de la guerre. A ce moment-là, les survivants de la Shoah hésitent à parler de leur histoire, très probablement de peur de ne pas être cru, et cet épisode de l’Histoire semble tomber dans l’oubli. C’est à ce moment que le livre de Primo Lévi paraît, rappelant ou expliquant la vie et les conditions des prisonniers. Il a aujourd’hui été reconnu comme étant un des plus grands témoignages de la Shoah.

Le thème principal de l’œuvre porte sur la vie quotidienne des prisonniers dans les camps de concentration dans une atmosphère oppressante et plutôt inimaginable pour le lecteur.

Le personnage principal du récit est son auteur, c’est-à-dire Primo Levi, à travers les yeux duquel le lecteur se rend compte du fonctionnement et de l’horreur du camp de concentration. Toute l’histoire est donc vue à travers ses yeux. Le point de vue interne permet de connaître les sentiments,