I - Introduction

1) Définition du Sida

Le Sida (syndrome immunodéficitaire acquis) est le stade avancé de l’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), caractérisé par une déficience du système immunitaire qui facilite les infections par divers micro-organismes (bactéries, champignons, parasites) et l’apparition de certains cancers — maladies dites « opportunistes », car elles atteignent peu les sujets dont l’immunité est normale. Il est décrit pour la première fois aux Etats-Unis en 1981, et le virus responsable est identifié en 1983.

2) Mode de transmission

Le VIH se transmet par le sang et les sécrétions sexuelles. La sueur, la salive, l’urine et les selles ne sont pas contaminants, le virus y étant présent en trop faibles quantités. Aucun cas de transmission par la salive n’a ainsi été démontré, et certaines études avancent qu’il faudrait boire l’équivalent de 12 l de salive pour contracter le virus. Celui-ci ne peut par ailleurs pas survivre longtemps en dehors de l’organisme. Les contacts de la vie quotidienne, le partage des verres et couverts, les postillons, les poignées de porte, le linge, les téléphones publics ou les sièges de toilette sont sans risque. Les animaux domestiques ne transmettent pas le sida, pas plus que les piqûres de moustiques. La contamination se fait donc par voie sexuelle (vaginale, anale ou orale) qui est la plus fréquente. La voie sanguine concerne essentiellement les échanges de seringues entre toxicomanes. La mère peut aussi transmettre le virus à son enfant au cours de la grossesse ou lors de