26 millions de morts, 40 millions de personnes contaminées. L'épidémie la plus dévastatrice de l'histoire ravage notre planète depuis plus de 20 ans et pourtant son origine reste encore un mystère.

Cependant la communauté scientifique est unanime : le virus du sida est né en Afrique et son ancêtre direct est présent chez les chimpanzés.

Reste une énigme : comment le virus est-il passé de l'animal à l'homme?

De nombreuses théories ont été avancées et réfutées? Aujourd'hui, seules deux hypothèses subsistent. La première suggère qu'en 1931, selon les calculs de la généticienne américaine Bette Korber, le virus du chimpanzé aurait contaminé un être humain qui consommait l'animal. Mais alors que les Africains mangent du singe depuis la nuit des temps, pourquoi cette transmission soudaine ?

Qu’est-ce que le Sida ?

Le Syndrome de l'ImmunoDéficience Acquise représente un ensemble de symptômes suivants la destruction de plusieurs cellules du système immunitaire par un rétrovirus. Le SIDA est le dernier stade de l'infection par ce virus et finit par la mort de l'organisme infecté, des suites de maladies dites opportunistes.

Il existe plusieurs rétrovirus responsables du sida, chacun infectant une espèce particulière2. Le plus connu d'entre eux est le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) infectant l'Homme.

I - L’historique de la maladie :

1980

Découverte du premier rétrovirus humain aux USA, à partir de quelques cas.
[pic] 1981
Etats-Unis
- Décembre : 26 malades.
- Juin : le bulletin hebdomadaire du CDC d’Atlanta décrit 5 cas de pneumocystose pulmonaire grave à pneumocystis carinii, liée à un déficit immunitaire, chez des hommes jeunes, homosexuels, hospitalisés à Los Angeles
Paris
- 17 cas. Dès 1976, des cas similaires avaient été observés chez des personnes ayant séjourné en Afrique, et hospitalisés à Paris.
[pic] 1982

Etats-Unis
- Plus de 250 cas de Sida.
- Juin, création de l’association GMHC à New-York. Le GMHC servira de