La socialisation est un processus interactif d’intériorisation et de réinterprétation du monde social qui n’est pas limité à une seule période de la vie. Si l’enfance constitue bien un moment privilégié d’acquisition de normes, de valeurs, de dispositions, ce processus se poursuit tout au long de la vie adulte. Les expériences vécues dans les différents milieux rencontrés au cours du cycle de vie constituent autant d’éléments de transformation qu’il faut prendre en compte dans l’étude de la so-cialisation.
Peter Berger et Thomas Luckmann ont ainsi clairement différencié la socialisation secondaire de la socialisation primaire. La socialisation primaire se caractérise par sa force et son exclusivité : l’enfant absorbe le monde social dans lequel il vit « non pas comme un univers possible parmi d’autres mais comme le monde, le seul monde existant et concevable, le monde tout court. » C’est le moment où s’acquiert un « savoir de base » matérialisé par le langage qui assure à la fois « la possession subjective d’un moi et d’un monde » et la consolidation des rôles sociaux qui permet le repérage et la classification des situations qui donnent sens au monde vécu. C’est un premier pro-cessus de construction de l’identité au travers des relations multiples entre le monde social de la famille ou des pairs et le monde institutionnel de l’école ou des associations (sportives ou religieu-ses…). La socialisation secondaire s’effectue ensuite, au contact des mondes plus spécialisés, ins-crits directement ou indirectement dans la division du travail. Il s’agit donc de l’ensemble des pro-cessus de socialisation ultérieurs qui permettent à l’individu de s’intégrer à des sous-ensembles par-ticuliers de la société : groupes professionnels, associations, partis politiques, couples, etc.
Comment s’articulent ces deux formes de socialisation ? La socialisation primaire influe-t-elle défini-tivement sur la personnalité, « colorant » toutes les expériences ultérieures ou peut-on