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La société de l’information, notion essentielle

du « paradigme informationnel » jeudi 3 avril 2003

Des mêmes auteurs
Ce texte est extrait du livre L’Explosion de la communication à l’aube du XXIe siècle, paru aux éditions La Découverte en 2002. Il figure pages 302 et 303, dans le chapitre consacré à « Informatisation, virtualisation, mondialisation ». L’introduction du chapitre donne le contexte d’interprétation de cette définition de la société de l’information :
La triple poussée du développement technique dans le domaine du numérique, des effets de mode idéologiques et des enjeux économiques liés à la mondialisation, a donné naissance à ce que l’on pourrait appeler le « paradigme informationnel ». Il faut entendre par là tout ce qui touche, de près ou de loin, aux applications de l’informatique, des réseaux et de toutes les technologies digitales, mais aussi les spéculations autour du « virtuel » jusqu’au thème de la « société de l’information », en passant par les enjeux qui se nouent à propos d’Internet et les réflexions sur le rôle des nouvelles technologies dans la mondialisation, bref, tout ce qui s’organise autour du nouveau concept d’« information ». La généalogie de ce paradigme nous renvoie tout droit à la cybernétique et à la théorie de l’information. Ce paradigme tend à occuper, dans l’imaginaire contemporain, une position relativement centrale. (p. 279)
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Autre notion essentielle du paradigme informationnel : le thème de la « société de l’information ». Là aussi, cette problématique est dotée d’une certaine historicité. Dès les fin des années 1940, on évoque, au sein de la cybernétique, une « société de la communication », qui constituerait probablement une alternative aux modes actuels d’organisation politique de la société. En France par exemple, une discussion s’ouvre, à laquelle participera Norbert Wiener, à partir d’un article publié le 28 décembre 1948, dans le journal Le Monde. Son auteur, le père dominicain