Les sens nous permettent d´avoir un rapport avec le monde réel, tel que le conçoit la raison humaine. Dés le plus jeunes âge, nos sens agissent de manière naturelle, et nous donnent une perception directe de la réalité, une connaissance immédiate. Mais qu´est ce que la connaissance et existe-t-il une seule ou plusieurs connaissances? L´être humain a toujours éprouvé le besoin d´expliquer ses perceptions. Jamais il ne se contente de vivre dans la réalité, telle que le monde lui présente. Il recherche sans cesse une connaissance plus élaborée pour justement expliquer cette réalité. Dans cette démarche qui étaye toute sa vie, les sens sont-ils suffisants à l´homme pour acquérir la connaissance ou doivent-ils être ou non en relation avec le domaine de la psyché (raison, mémoire, intelligence, etc.) ou d´autres sources, telles que la culture, la tradition, l´éducation, l´environnement, etc. ? Sont-ils utiles à la connaissance à partir du moment donné où la raison intervient ?

Les sens sont un bien commun à tous les êtres vivants. Traditionnellement on pense qu´ils sont plus développés cher les êtres humains, pour lesquels la philosophie et la médecine en ont recensé cinq : l´ouïe, la vue, le gout, le toucher, l´odorat. C´est grâce à eux que dés sa naissance, l´enfant explore et perçoit le monde. Sa première connaissance du réel est une connaissance immédiate qui lui est fournie par l´expérience de données sensibles (odeur de sa mère, le chaud, le froid, les bruits, etc.). Comme Kant affirmait “… toute notre connaissance commence avec l’expérience, cela ne soulève aucun doute. En effet, par quoi notre pouvoir de connaître pourrait-il être éveillé et mis en action, si ce n’est par des objets qui frappent nos sens et qui, d’une part, produisent par eux-mêmes des représentations.
En regardant une pomme pour la première fois, l´enfant découvre une couleur et une forme d´un objet donné. En la touchant, il perçoit une texture et le poids de l´objet. En la croquant, il