Deux visions du « métier » d'artiste.
Pierre Soulages (1919) et Claude Lévi Strauss (1908-2009)

Deux articles écrit en 1981 et publié dans la revue Le Débat, le premier par Levi Strauss intitulé « le métier perdu », le second en réponse au premier par Soulages intitulé « le prétendu métier perdu ».
Ces deux articles décrivent un désaccord qui se situe autour de la peinture et la question du métier d'artiste :
==> d'une part chez LS le regret de la perte d'un certain académisme, les valeurs d'un savoir-faire disparu qui ont pour conséquence le dévoiement de l'art contemporain
==> d'un autre côté la vision de Soulages, artiste qui défend la liberté de l'art comme n'ayant pas un chemin tout tracé et non limité à une production artisanale d'images.

Quels sont les arguments de l'un et de l'autre, et en quoi ils font appel à des modes de pensées philosophiques et esthétiques qui, à la fois les éloignent et parfois les rapprochent.

En étudiant d'abord les affirmations de LS, puis les réponses de Soulages, nous pourrons tenter de comprendre pourquoi LS adopte un tel rejet de l'art contemporain

D'abord une brève présentation de Soulages.
C'est un peintre né en 1919. durant ces 50 années de carrière il a conservé les mêmes médiums : la toile, le papier ainsi qu'une palette restreinte.
On l'appelle « le peintre de la lumière » malgré le fait qu'il travaille en grande partie avec de la matière noire (huile, acrylique, goudron, brou de noix...). Soulages est un peintre profondément praticien ; « ce qui m'intéresse ce n'est pas le geste, mais son incarnation picturale... » ou encore « La longueur et la largeur, et leurs rapports par conséquent, font partie des qualités concrètes de la toile. Il est évident qu'un rectangle ne laisse pas indifférent et agit sur la sensibilité selon qu'il est long, trapu, presque carré ».
Soulages écrit peu, un petit recueil de ses idées et pensées a été publié mais il n'est pas un théoricien, il n'appartient à aucun mouvement,