CHAPITRE PRÉLIMINAIRE : LA CREATION DES TRILOGIES STAR WARS

Les origines de la troisième trilogie sont directement liées à celles de la trilogie originale et de la prélogie. Pour en comprendre au mieux la conception, il est donc nécessaire de revenir à la période suivant la sortie en salles de Star Wars aux Etats-Unis, le 25 mai 1977 [à l'époque, le film n'était pas encore appelé «Star Wars : Episode IV – Un Nouvel Espoir»]. Comme on le saît, le film devînt en quelques semaines un des plus grands succès de l'histoire du cinéma, à la grande suprise de George Lucas lui-même. L'énorme réussite commerciale qui en découla lui permît de consolider son indépendance et de choisir librement ses futurs projets. Animé d'une ferveur nouvelle, Lucas décida alors de prendre Star Wars comme base pour construire une grande saga de space-fantasy, conçue pour durer plusieurs décennies. Parallèlement à sa collaboration avec Leigh Brackett pour l'écriture du scénario de la suite, baptisée l'Empire Contre-Attaque, Lucas chercha alors à établir un plan d'ensemble pour sa saga. En mai 1978, la lettre d'informations du fan-club officiel de Star Wars révélait pour la première fois le nombre de films prévus : pas moins de douze épisodes.

Malgré les apparences, les Episodes VII, VIII et IX n'existaient pas encore, pas plus que les six premiers épisodes tels que nous les connaissons aujourd'hui. À l'époque, le film Star Wars n'était présenté nulle part comme étant un « Episode IV », et l'Empire Contre-Attaque était appelé « Chapitre II » dans les réunions de travail de Lucas et Brackett. Si Lucas pensait déjà depuis quelques temps à raconter les évènements du passé, il ne parlait au départ que d'un seul film, et non pas d'une trilogie : ”une des suites à laquelle nous pensons raconterait les jeunes années de Ben Kenobi", révélait-il dans la presse en août 1977. "Il n'y aurait certainement que des acteurs différents..." Contrairement à la saga telle qu'on la conçoit aujourd'hui,