Structure des fédérations sportives
D'une manière générale, une fédération est un regroupement de personnes ou d'entités qui partagent en général un but commun. Plus spécifiquement, et d’un point de vue sportif, une fédération réunit les pratiquants d'un sport à une échelle donnée (régionale, nationale, continentale ou mondiale). Une fédération sportive est une donc une association sportive ayant pour vocation la réunion d'autres associations de moindre taille, généralement des clubs sportifs individuels ou des ligues régionales. Le sport est organisé à l’échelle internationale, il se structure de manière hiérarchique et pyramidale. Au sommet de la pyramide se trouvent les Fédérations Sportives Internationales qui sont des instantes dirigeantes de leurs disciplines qui sont responsables du développement et de l’organisation de leurs activités à travers des rencontres internationales. Il y a aujourd’hui plus de 80 FSI dont une trentaine qui gèrent des disciplines olympiques. Les Fédérations Sportives Internationales doivent assurer différents rôles : assurer le développement universel de chaque discipline, établir les règlements de la discipline concernée, organiser et contrôler les compétitions mondiales et continentales, homologuer des records mondiaux. Les FSI sont « une autorité dépositaire des principes constitutifs de la discipline ». Ce sont des instances organisatrices de compétitions internationales. Elles ont un pouvoir réglementaire (établir les règles régissant l’activité), un pouvoir disciplinaire (il s’impose à tous) et un pouvoir en matière d’organisation des compétitions internationales. En règle générale, les FSI sont composées d’un organe délibératif, d’un organe exécutif et de commissions techniques. Pour fonctionner, les FSI ont besoin de ressources qui proviennent des cotisations annuelles, des droits de retransmissions TV, des taxes sur les compétitions internationales, du parrainage (sponsoring), des amendes ainsi que de diverses subventions.