A la fin de la seconde guerre mondiale, les pays européens sont ruinés : la dette française et anglaise se multiplie par trois, la dette allemande par dix. Un seul état en sort grandit, il s'agit des États-Unis.
Ils deviennent la première puissance mondiale tant sur le plan militaire
(ils détiennent la bombe atomique), qu'économique (leur PNB augmente de 85% durant la guerre). Ainsi, l'Europe perd de son prestige et de sa crédibilité sur le plan international, ainsi que le contrôle de son avenir au profit des États-Unis et de l'URSS, l'autre grand de ce monde. Malheureusement, suite à des divergences d'opinion trop forte, l'Europe deviendra le champ de bataille de ces deux grandes puissances militaires. Une guerre froide s'installe, puis une détente. Comment vivront les pays européens durant cette confrontation ?
A la fin de la seconde guerre mondiale soit en 1947 l'Europe n'est plus le maître de son destin. Des conférences ont lieux entre l'URSS, les États-Unis et le Royaume-Uni, comme celle de Potsdam en 1945, ou les pays présents décident de démilitariser, dénazifier et de fixer le montant des réparations (20 milliards de dollars) et de créer 4 zones d'occupations pour ces trois pays présents, en plus de la France sous la demande des anglais.
En plus de l'Allemagne, des occupations militaires ont lieux dans de nombreux pays d'Europe (de l'est notamment). Chaque puissance cherche à imposer ses idées et ses convictions sur les pays européens
(et mondiaux). Le communisme séduira de nombreux intellectuels européens , car présenté comme égalitaire et juste. A cet époque, être anticommuniste peut même paraître étrange. Face à cela, les États-
Unis réagissent. Pour contrer le communisme, ils créent le plan
Marshall, un plan financier s’étendant sur 4 ans (1947-1951) ou ils prêtent de l'argent à tous les pays européens qui en font la demande, qu'ils soient proche ou non d'eux ou de l'URSS. Bien évidemment, l'URSS s'offusque et met une