Le groupe entame une série de 6 concerts au Dandelion Market de Dublin. Ces concerts sont destinés au jeune public de U2, à qui l'accès aux débits de boissons alcoolisées est interdit par la loi. Cette série de concert accroît considérablement la notoriété du groupe. Paul Mc Guinness ne trouvant toujours pas de contrat pour le groupe, il décide de recontacter Jackie Hayden de CBS, avec lequel le groupe a déjà travaillé. U2 entre à nouveau en studio et enregistre Stories For Boys, Boy-Girl et Out of Control. Lors d'un show sur RTE présenté par Dave Fanning, qui les soutient depuis toujours, le groupe fait choisir aux auditeurs parmi les trois titres celui qui sortira en face A. Les auditeurs choisissent Out of Control. En septembre 1979, U2 : 3, avec Out of Control en face A, est édité à 1000 exemplaires, uniquement en Irlande. Le disque fait un tabac et les 1000 exemplaires sont écoulés en un rien de temps. La presse relaie et le groupe fait la couverture de nombreux magazines irlandais, dont Hot Press, devenu une référence.

Paradoxalement, ce succès ne fait pas bouger les maisons de disques. Au cours d'un concert donné par le groupe au Baggott Inn, des envoyés d'EMI, invités pour l'occasion par MC cGuinness, quittent la salle en plein milieu du concert. Désespéré, le groupe décide alors de partir pour une série de concerts dans des clubs Londoniens. Aidés financièrement par leur famille et leurs amis, ils s'embarquent pour Londres. Les concerts sont des échecs successifs. Le plus grand fiasco a lieu au Hope and Anchor d'Islington. Le groupe n'est pas au mieux de sa forme, particulièrement The Edge, blessé. Les 4 quittent la scène au milieu du concert pour ne jamais revenir. Ce soir-là, plusieurs maisons de disques avaient fait le déplacement. Déçus, les 4 repartent pour l'Irlande où ils reprennent la tournée des clubs.

La popularité de U2 en Irlande ne cessent d'augmenter et les articles sur le groupe se multiplient. En janvier 1980, ils jouent Stories For