La surconsommation de médicaments ou surmédication désigne, d'un point de vue médical et sociétal, le fait qu'un individu ou une collectivité prenne une médication de façon excessive ou non nécessaire. Selon les critères d'évaluation de l'Organisation mondiale de la santé, la surconsommation de médicaments est lien avec un usage incorrect des médicaments, ce qui se manifeste sous la forme d’une consommation exagérée, insuffisante ou erronée des médicaments sur prescription ou en vente libre1.
Le sujet de la surconsommation de médicaments est généralement étudié au travers de la dispensation de médicaments comme les antibiotiques, les antidépresseurs, psychotropes et anxiolytiques.
Dans un rapport sur la santé dans le monde en 2010 et sur l'usage rationnel des médicaments, l'Organisation mondiale de la santé rapporte que 50 % des médicaments ne sont pas prescrits, délivrés ou vendus comme il convient
Cas des antibiotiques
La surconsommation d'antibiotiques peut avoir des conséquences graves pour un individu ou une collectivité, notamment en termes de création de résistances aux antimicrobiens1. Le mésusage de l'antibiotique consiste par exemple à être dispensé en traitement d'une infection virale sur laquelle l'antibiotique n'aura pas d'efficacité.
La surconsommation est en grande partie responsable des résistances croissantes des bactéries aux antibiotiques : ce sont les pays les plus grands consommateurs d'antibiotiques qui constatent aussi les plus fortes résistances des bactéries : les staphylocoques dorés sont résistants à la méthicilline dans 57 % des cas en France, alors que la fréquence observée au Danemark n'est que de 1 % et en Allemagne de 9 %. et chaque fois qu'une baisse sensible et durable de consommation d'antibiotiques est constatée, ces phénomènes de résistance diminuent.
Ces résistances deviennent extrêmement préoccupantes, elles sont l'objet d'avertissements réguliers des agences gouvernementales et internationales (OMS par exemple). En