1.1)La surpopulation, la prison coûte chère, détention préventive La surpopulation peut être définie par l'incapacité d'un établissement pénitentiaire à prendre en charge ses détenus de manière décente, ces derniers étant trop nombreux par rapport au nombre de places proposées. C'est l'un des principaux fléaux de l'univers carcéral. Les pays sous développés ne sont pas les plus concernés comme on pourrait bien le croire: arrive en tête des pays tels que les U.S.A et la Russie. Chose encore plus grave, les taux de détention en préventive sont impressionnants dans certains pays d'Afrique subsaharienne tel que le Nigeria, le Bénin ou encore le Mali où ce taux dépasse les chiffre record de 75%. Ces taux beaucoup trop élevés ne sont pas atteints sans raison. Les pays du Sud essayent de copier les systèmes carcéraux des pays du nord sans mettre les moyens derrière. Ces pénitenciers sont donc de véritables mouroirs. Certaines affaires sont même parfois oubliées et donc sans espoir de jugement possible. De plus, du fait de la surpopulation carcérale, des situations incompréhensibles se produisent comme le témoigne M-C visiteuse de prison depuis 8 ans: «Ils partagent des cellules à plusieurs et cela crée des tensions entre eux. Jeunes et aguerris, longues et courtes peines vivent ensemble et les frictions sont inévitables». En reprenant l'exemple évoqué par M-C, on peut comprendre la difficulté d'un détenu ayant pris une peine de 3 ans pour vol à évoluer avec un meurtrier condamné à perpétuité. Bien sûr, cet exemple peut paraître extrême alors que des situations pas très éloignées de celle-là sont bien réelles. Un autre phénomène non négligeable et qui contribue à la surpopulation carcérale est apparue depuis les attentats du 11 septembre 2001. De nombreux pays en Europe par exemple ont adopté une politique sécuritaire conduisant à l'allongement des durées moyennes de détention. Elle est passée de 8,1 à 8,8 mois entre 1997 et 2008 malgré un mouvement de baisse observé