Sylla

Sylla est l'un des personnages les plus méconnus et les plus fascinants de l'Histoire romaine.

Issu d'une famille pauvre de l'aristocratie, il dissipe sa jeunesse dans l'étude et la fréquentation de gens de mauvaise influence. À 31 ans, il est néanmoins élu questeur et rejoint l'armée du consul Marius en Afrique. Son habileté lui permet de mettre la main sur Jugurtha, l'ennemi juré de Rome. Il participe ensuite aux côtés de Marius à la guerre contre les Cimbres et les Teutons, des Germains qui ont envahi la Gaule et menacent Rome.

Indifférent à sa popularité naissante, il retourne à sa vie de débauche et ne revient que 14 ans plus tard à la vie publique avec les fonctions de préteur.

Par la suite, il va affirmer sa position en remportant plusieurs succès lors de la guerre des Cimbres, fait prisonnier Copillus, qui était général gaulois et pendant la guerre sociale (de -91 à -89). Devenu une figure importante de la politique romaine, il devient le rival de Marius qui soutient le mouvement des populares, Sylla rejoint le camp de l'aristocratie sénatoriale et conservatrice des optimates. Il affronte Marius et l'oblige à l'exil suite à la Première guerre civile de la République, où il sort vainqueur.

Ce nouveau succès lui vaut d'être nommé consul l'année suivante et de recevoir du Sénat le soin de mener la guerre contre le roi du Pont, Mithridate VI, coupable d'avoir repris les hostilités et massacré des milliers de Romains et d'Italiens en Orient. Un conflit a lieu entre Sylla et Marius pour déterminer lequel mènerait la première guerre contre Mithridate.
Le général romain occupe Athènes après un long siège avant de poursuivre Mithridate sur ses terres qui est de plus en plus faible. Sylla, pressé d'en finir, lui accorde un traité favorable, qui lui conserve son royaume en échange d'un tribut de 2000 talents, et de 80 navires pour le retour de l'armée romaine en Italie.
Mais à Rome, pendant ce temps, un consul, Cinna, se révolte