Synthèse: La crise des subprimes
Aout 2007. Dans les médias, une nouvelle phrase apparait : « C’est la crise des subprimes ». Ou et quand est née cette crise ? Comment s’est-elle propagée et quelles ont été ses conséquences sur la sphère réelle ?
I) L’origine de la crise
Le taux d’intérêt correspond à la rémunération du capital prêté, que doit l’emprunteur au prêteur. Il est fixé lors de la conclusion du contrat en pourcentage du capital prêté. Autrement dit, c’est le coût du loyer de l’argent. Au début des années 2000, les Etats-Unis connaissent des difficultés financières. C’est ainsi que le taux d’intérêt fixé par la Fed (Federal reserve system, la banque centrale américaine) est fixé à 1%. Ce taux très faible donne lieu à une augmentation de l’émission de crédits par les banques engendrant une hausse de la consommation (et donc de la demande), favorisant une hausse du cours de l’immobilier.

Les banques vont alors commencer à émettre des crédits calibrés pour des ménages à faibles revenus, les Ninja : « No Income, No Job, or Asset. » (Pas de revenus, pas d’emploi, ni de biens ». Ces crédits sont appelés « subprimes » (client solvable = « prime »).
C’est ainsi que ces ménages vont pouvoir acquérir une propriété.Les banques misent en fait sur le fait que la valeur de ces actifs immobiliers va augmenter et, qu’en cas de problème, elles pourront toujours les saisir pour les revendre avec plus-value. Pour ce-faire, les banques ne feront rien rembourser au Ninja pendant plusieurs années, le temps que la valeur de l’immobilier augmente, avant de lui faire rembourser sa dette sur un court délai.
Seulement lorsque trop d’argent est créé mais que la richesse “réelle” ne suit pas, il se produit un processus inflationniste. En effet la forte émission de crédits augmente la demande, et donc les prix. Processus accentué par l’immobilier, qui stimule la croissance, laquelle augmente la demande en pétrole et donc le prix du baril … encourageant des biocarburants qui