Plus de deux siècles se sont écoulés depuis la parution de L’Esprit des Lois de Montesquieu
Lorsque Montesquieu publiait De L’Esprit des Lois en 1749, la séparation des pouvoirs qu’il théorisait s’inspirait du régime en place en Angleterre et n’était réellement effective que dans ce seul pays. De nos jours, la démocratie est le régime adopté par la plupart des Etats mais elle est pratiquée d’une manière différente de l’Angleterre contemporaine de Montesquieu. On peut alors se demander si la séparation des pouvoirs est encore pertinente pour l’étude des régimes contemporains.

I) Origines et caractéristiques de la séparation des pouvoirs

1) plusieurs théoriciens

-Aristote : Dans le but d’aboutir à un régime modéré, Aristote définit les trois pouvoirs de gouverner, de délibérer et de rendre la justice

-Dans son Second Traité sur le Gouvernement Civil, John Locke distingue le pouvoir législatif, exécutif et fédératif (gestion des relations extérieures). Cependant, les deux derniers pouvoirs ne sont pas clairement séparés.

-C’est Montesquieu qui le premier nus donne une idée claire de la séparation des pouvoirs en définissant les trois pouvoirs exécutifs, législatifs et judiciaires. Cependant, le terme de séparation des pouvoirs n’apparait jamais dans L’Esprit des Lois. Montesquieu ne préconise pas une séparation stricte des pouvoirs mais s’oppose à l’accaparement du pouvoir par un seul homme ou un même organe.
Il est favorable à une concertation entre les différents organes du pouvoir que sont les pouvoirs exécutifs, législatifs et judiciaires.

- à la suite de Montesquieu, plusieurs juristes vont s’attacher à proposer une séparation rigide des pouvoirs à l’image du français Carré de Malberg.

2) Deux interprétations de la séparation des pouvoirs

a)La séparation souple des pouvoirs :

Elle est caractérisé pr un dualisme de l’Exécutif, partagé entre un Chef de l’Etat (monarque ou président) et un gouvernement avec à sa tête un premier