Les Lumières.

1- Qu’est-ce que signifie les Lumières ?

Les Lumières désignent le XVIIIe siècle en tant que période de l'histoire de la culture européenne, marquée par le rationalisme philosophique et l'exaltation des sciences, ainsi que par la critique de l'ordre social et de la hiérarchie religieuse, principaux éléments de l'idéologie politique qui fut au fondement de la Révolution française. L'expression était déjà fréquemment employée par les écrivains de l'époque, convaincus qu'ils venaient d'émerger de siècles d'obscurité et d'ignorance et d'entrer dans un nouvel âge illuminé par la raison, la science et le respect de l'humanité.

2- Contexte historique et social dans le quel se déroule cette révolution ?

Contexte historique :

La philosophie de l’anglais John Locke (1632-1704) se répand de plus en plus en France. En effet pour lui le peuple demeure seul souverain véritable et tous les hommes possèdent des droits naturels inébranlables. Or Louis XIV meurt en 1715 après un règne ayant notamment favorisé l’apogée du pouvoir royal et le retour à un ordre moral. A sa mort apparaît alors la Régence de Philippe d’Orléans et donc la gestion politique et financière du pays innovent. Mais la France est secouée par les guerres et les famines et malgré une période de trêve inaugurée par le règne de Louis XV de 1723 à 1774 : guerre de Succession d’Autriche, guerre de Sept Ans qui oppose la France à l’Angleterre et à la Prusse. Louis XVI tente de réorganiser les finances du royaume. Mais les difficultés s’accentuent : mauvaises récoltes et banqueroute de l’État conduisent à la crise de 1789. La guerre de l'Indépendance américaine ne manqua pas de frapper les esprits. Aux yeux des Européens, la déclaration d'Indépendance et la guerre révolutionnaire représentaient, pour la première fois, la mise en œuvre des idées éclairées et encouragèrent les mouvements politiques dirigés contre les régimes établis en Europe.

Contexte social :

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