Master 2 Rech. Relations Internationales

Stephen M. Walt, extrait de la conclusion de son ouvrage Taming American Power, Norton 2005 (p 245-247).

Dans l’ouvrage intitulé Taming American Power, Stephen M. Walt examine la position des Etats-Unis en tant que superpuissance mondiale singulière ainsi que les stratégies que les autres Etats ont développées pour lui faire face.
Au sein de la communauté scientifique américaine, le livre de Walt est une référence, tant par sa lucidité que par la pertinence de son analyse. En effet, l’auteur, qui est professeur de Relations internationales à la Kennedy School of Government de Harvard, y envisage la menace que peut constituer l’opposition croissante de l’opinion publique mondiale vis à vis de la politique extérieure des Etats-Unis. Il fait également état des risques qu’une telle opposition peut représenter pour la domination américaine à long terme.

La problématique est limpide et peut se résumer sous la forme de la proposition suivante : Comment gérer la superpuissance américaine, tant sur le plan spatial que structurel ?
L’expression est bien sûr plus signifiante en langue anglaise : How do you deal with American power ?

Walt propose dans ce texte un débat sur la façon d’exercer le pouvoir quand on est une superpuissance comme les Etats-Unis. La ligne directrice de l’ouvrage peut s’appréhender comme une succession de conseils que l’auteur semble diriger vers les grands décideurs américains et notamment vers l’Administration Bush : faire accepter la puissance américaine comme légitime au yeux de tous les acteurs internationaux.

De façon générale, Walt se préoccupe de l’image véhiculée par la politique étrangère américaine. Beaucoup de pays craignent l’influence de l’oncle Sam et tentent de l’apprivoiser (d’où le titre « Taming » qui signifie « apprivoiser ») ou du moins s’emploient à utiliser différentes stratégies pour la limiter. L’auteur invite le personnel politique de Washington à