"Quant à l'histoire des œuvres, en tous cas, si elles sont grandes, le sens qu'on leur donne après coup est issu d'elles." M. Merleau-Ponty.

Analyse d'image

Analyser une image, un texte ou une architecture répond aux mêmes préoccupations, il s'agit de comprendre pour mieux apprécier.

Les questions initiales sont les mêmes:
De quoi s'agit-il ? En quoi cela consiste-t-il ?
A quelles fins cela répond-il?

Analyser une image a pour but d'aider à voir, à mieux voir. Pour cela un certain nombre d’opérations sont méthodiquement à effectuer pour ensuite être assimilées : identifier, parcourir, distinguer les éléments, les mettre en relation, les hiérarchiser..., enfin, interpréter.
Le dessin peut utilement accompagner ce travail d’analyse. Copier a toujours été pour les peintres une façon d'apprendre et de comprendre.

Identifier
(Qu’est-ce qu’on sait sur cette image ? Pour être invisible, ce savoir en fait partie intégrante, quoi qu’on dise...)

a) L'objet:

L'auteur, qui-est-il ? (ou est-il anonyme ?)
Le titre. Comment a-t-il été choisi, à quoi fait-il référence?
La date. Comment la connaissons-nous? A-t-elle un sens particulier (cf. le contexte infra) la technique. Quelle est-elle et a-t-elle des caractéristiques particulières par rapport à la nature de l'œuvre ?
Le format et ses dimensions.
La localisation : originelle et actuelle.

b) Le contexte

A quelle occasion a été faite l'image? A-t-elle une justification par rapport à la vie de l'auteur ou par rapport à un événement politique, économique, social, culturel ?
A-t-elle une fonction particulière?
A-t-elle un commanditaire ? (ou l'auteur est-t-il lui-même ce commanditaire ?)

L'image a-t-elle eu une destinée particulière ? A-t-elle joué un rôle au moment de sa réception, dans l'histoire, l'histoire de l'art ou dans un autre contexte à déterminer. A cet égard si elle a eu un écho, comment il a été rendu manifeste (par la critique notamment).

Décrire
(C’est le point de départ