A. Des paysages magnifiques, le caractère immarcescible de l'utopie

L'auteur dessine à grands traits les plans d'une cité imaginaire, donnant libre cours à ses rêveries. Le paysage se présente sous la forme d'une maquette de la perfection absolue, d'une nature à la fois prolifique et luxuriante, en témoigne le champ lexical de la fertilité, de la prodigalité : « les chemins y sont bordés de lauriers, de grenadiers, de jasmins et d'autres arbres toujours verts et toujours fleuris » (lignes 10 et 11). La narration de Fénelon se coule dans l'inventaire d'espèces botaniques ou d'arbustes méditerranéens, considérées habituellement comme des plantes de serre ou d'orangerie. Le jasmin, on le sait, est particulièrement adapté aux climats doux. De la même manière, le grenadier, qui aime les climats chauds à l'abri des vents froids, est un arbuste rustique qui a besoin d'une exposition ensoleillée. Attribut de la déesse Aphrodite dans la mythologie grecque, le grenadier est le symbole de la fécondité. Cette biologie florale plonge le lecteur dans le pays des oranges, des citrons et des mandarines. La Bétique est « un pays fertile» qui se trouve à proximité des « Colonnes d'Hercule », nom qui fut donné dans l'Antiquité romaine aux massifs montagneux bordant le détroit de Gibraltar. Le fameux « rocher de Gibraltar » fait partie des Cordillères bétiques, une chaîne de montagnes qui domine l'extrême sud de la péninsule ibérique depuis le golfe de Cadix jusqu'à Alicante. Cette localisation doit beaucoup à la mythologie puisque ces « Colonnes » ont reçu leur nom d'un des douze travaux d'Héraclès (le héros grec devait récupérer les bœufs de Géryon - monstre au triple corps, à six mains et à trois têtes - puis les ramener à Eurysthée qui les offrit par la suite à la déesse Héra en sacrifice). D'autres légendes font état d'un combat titanesque avec Antée, le fils de Poséidon, au cours duquel Hercule ouvrit d'un coup de sabre (d'un coup d'épaule, à force de coups de poing, selon