Lecture expliquée

Tempête au désert.

La nuit vint. La lune éclairait le désert vide ; on n’apercevait sur cet espace sans ombre que l’ombre immobile de notre dromadaire et l’ombre errante de quelques troupeaux de gazelles. Le silence n’était interrompu que par le bruit des sangliers qui broyaient des racines flétries, ou par le chant du grillon…
Nous reprîmes notre route avant le retour de la lumière. de leur maître. Ces animaux dociles viennent la nuit se coucher dans leurs tentes au milieu des enfants, sans jamais les blesser. Si un cavalier tombe dans une course, son cheval s’arrête sur-le-champ et reste auprès de lui sans le quitter. Ces peuples sont parvenus, par l’influence invincible d’une éducation douce, à faire de leurs chevaux les premiers coursiers de l’univers.

Un pauvre Arabe du désert avait pour tout bien une magnifique jument ; le consul de France à Seyde lui proposa de la lui vendre dans l’intention de l’envoyer au roi Louis XIV. L’Arabe, pressé par le besoin, hésita longtemps, enfin y consentit et demanda une somme considérable. Le consul, n’osant de lui-même donner une somme si importante, écrivit à sa cour pour en obtenir l’agrément. Louis XIV donna ordre qu’on paye la somme d’or en entier. Le consul, sur-le-champ fait venir l’Arabe, qui arrive monté sur sa belle coursière et on lui compte l’or qu’il avait demandé.
L’Arabe couvert d’une pauvre natte, met pied à terre, regarde l’or ; il jette les yeux sur sa jument, il soupire et lui dit : « A qui vais-je te livrer ? à des Européens qui t’attacheront, te battront, te rendront malheureuse ; reviens avec moi ; sois la joie de mes enfants ! » En disant ces mots, il sauta dessus et reprit la route du désert.

Bernadin de Saint-Pierre
Le célèbre auteur de Paul et Virginie.

Questions sur le texte.

1. Quels sont les personnages de ce texte ?

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2. Dans quel milieu naturel l’action se déroule-t-elle ?

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