La théorie des renversements psychologiques : présentation et brève revue des travaux
Eric Loonis, Lydia Fernandez

Loonis, E., Fernandez, L. (2004). La théorie des renversements psychologiques : présentation et brève revue des travaux. E-Journal of Hedonology, 006, 65-83.

Résumé – Ces dernières années, un intérêt grandissant est apparu pour la théorie des renversements psychologiques de M. J. Apter. Cet intérêt, les récentes publications scientifiques en français et le grand potentiel de recherches et d’applications du modèle, rendent nécessaire de le présenter plus amplement dans un article théorique de fond. Nous suivons le schéma classique de la démarche scientifique et présentons tout d’abord les observations empiriques et les intuitions scientifiques à propos des renversements d’états psychologiques. Puis, ce modèle complexe est expliqué à partir de ses bases émotionnelles et motivationnelles. Comme l’explique Apter (1982) : « Le but premier de la théorie du renversement est de montrer que les divers aspects d’un large éventail de types d’expérience et de comportements peuvent être expliqués en référence à certaines paires d’états et de renversements qui surviennent entre eux ». Après les modèles de la « réduction de tension » et du « niveau optimal d’activation », la reversal theory appartient à la troisième génération de modèles qui prennent en compte les recherches extrêmes de relaxation ou d’euphorie. Le concept d’état métamotivationnel est présenté et les quatre paires d’états opposés sont décrites. Les nombreuses variables rattachées à ces états ne peuvent être ici que mentionnées. La théorie prend appui sur un nombre considérable de preuves empiriques et expérimentales qui représentent 25 ans de recherches de niveau international, déclinés sur 9 grands axes. Nous discutons à la fin de l’article, le statut de la théorie comme théorie générale et de la personnalité. Au point de vue épistémologique, en tant que « grande théorie » la théorie du