Les figures de la ressemblance

1. La comparaison

La figure nommée comparaison suppose « un rapprochement imprévu et non nécessaire entre deux réalités différentes, a priori étrangères l’une à l’autre » (Patrick Bacry, Les figures de style, Paris, Belin, 1992). La comparaison entre ces deux réalités différentes est rendue possible par le fait que les deux termes à comparer ont un sème commun, c’est-à-dire un trait de signification commun (par exemple la blancheur, la jeunesse, etc.). La comparaison comporte trois éléments : le comparé, le mot de comparaison (l’adverbe de comparaison comme, le verbe sembler, certains adjectifs tels semblable, pareil, etc.) et le comparant, selon le schéma suivant : comparé – mot de comparaison – comparant
Ex. « La musique souvent me prend comme une mer ! » (Baudelaire, La Musique) Autre schéma possible de construction d’une comparaison est : comme – comparants – (ainsi) – comparé
Ex. Comme la neige est blanche, comme le ciel est sans tache, ainsi son âme était pure.
Obs. 1 : Le comparé et le comparant appartiennent à deux champs sémantiques différents, ils se trouvent en rapport de ressemblance partielle.
Obs. 2 : La comparaison, en tant que figure, est toujours positive ; elle met en évidence la ressemblance qui existe entre le comparé et le comparant.
Obs. 3 : On peut comparer des choses, des idées, des faits, des actions, des situations, des qualités.
Obs. 4 : En règle générale, plus le comparé est abstrait, plus le comparant a tendance à être concret. En introduisant dans le discours un nouveau champ sémantique (qui est celui du comparant), la comparaison permet de donner une nouvelle vision des choses, plus frappante, plus originale, plus riche, d’où la force suggestive de l’image créée par le truchement de la comparaison.

2. La métaphore Dans le discours littéraire, la comparaison peut fort bien se trouver combinée à la métaphore dans un même énoncé, ces deux