Au début de la décennie soixante dise est réalisés les premières opérations de la titrisation aux Etats-Unis par la Federal National Mortgage Association (Fannie Mae) et la Federal Home Loan Mortgage Corporation (Freddie Mac), deux institutions financières privées contrôlées par l’Etat fédéral américain. A cette époque, et elles continuent à le faire aujourd’hui, elles refinancèrent les banques et les caisses d’épargne en leur achetant des prêts hypothécaires de bonne qualité qu’elles avaient accordés à des particuliers. Souhaitant toutefois alléger leurs propres portefeuilles et les financer dans les meilleures conditions,
La titrisation a connu une expansion importante également en Europe à partir de 2000, tandis que les produits et les structures devenaient de plus en plus complexes. En France, la titrisation a été introduite par la loi du 23 décembre 1988. Sous l’influence de Pierre Bérégovoy, l'idée était de faciliter le développement du crédit immobilier en permettant aux banques de sortir les créances de leurs bilans.
Le Concept de la titrisation consiste en la transformation d’un ensemble de créances, en titres plus liquides négociables sur le marché financier.
Ces créances peuvent être des prêts détenus par des établissements de crédits ou par des entreprises publiques ou privées.
Les créances sont vendues à une entité appelée Fonds de Placement Collectif en Titrisation (FPCT) qui, à son tour, émet des titres qu’elle vend à des investisseurs.
Les remboursements des créances (capital, intérêts) sont versés au FPCT qui, après paiements aux investisseurs et à la société de gestion, reverse le résiduel au cédant
L’opération de la titrisation commence par la cession d’un portefeuille de créances par une à un FPCT constitué conjointement par une société de gestion et un établissement dépositaire. Le véhicule de titrisation ou le FPCT, pour financer l’acquisition du portefeuille de créances, émet des titres représentatifs de ces créances