Toxine botulique : 1. Définition ou généralités

La toxine botulique est la plus puissante de toutes les toxines connues dans la nature.
Elle est à l’ origine d’une maladie paralytique qui s appelle le Botulisme
Elle a une origine bactérienne (bactéries anaérobies {ne se developpent qu en absence d oxygene} : Clostridium botulinum) Elle ne résiste pas à la chaleur ni à une exposition prolongée à l'oxygène, ce qui explique que l’intoxication se produit généralement quand on consomme des produits mis en bocal de verre ou en boîte métallique avec trop peu de précautions
Donc, les vecteurs typiques du botulisme seraient donc les conserves fabriquées à la maison et mangées froides. Chez l'être humain, on distingue trois variétés de botulisme : * le botulisme alimentaire, provoqué par la consommation de nourriture contaminée par la toxine botulinique : il s'agit donc d'une toxi-infection alimentaire ; * le botulisme par blessure, dû à la toxine produite dans une blessure infectée par Clostridium botulinum ; * le botulisme infantile, provoqué par la consommation de spores de bactéries(forme de resistance de la bacterie qui lui permet de survivre meme aux mauvaises conditions ), qui se développent ensuite dans les intestins où elles libèrent la toxine.
NB :Toutes les formes de botulisme peuvent être mortelles et doivent être traitées de toute urgence

2.Structure
La toxine est un polypeptide(chaîne comportant plus de 30 acides aminés reliés par des liaisons peptidiques). à deux chaînes, , une lourde et une légère .La chaîne lourde de 100 kDa(kilo dalton) est liée à une chaîne légère 50 kDa par un pont disulfure(une forte liaison qui permet de stabiliser la structure de qlq proteines).
Elle est synthétisée sous forme d un monomère d un PM (poids moléculaire) de 150 000 daltons, qui presente la forme inactive . Elle est activée par une enzyme (protéolyse) qui permet de degrader la liaison par le pont disulfure reliant les deux chaines lourde