Les piles

Une pile électrique (ou plus simplement pile) est un dispositif électrochimique transformant l'énergie d'une réaction chimique en énergie électrique. Dans une pile du commerce, les réactifs sont introduits à la fabrication. Quand ils sont épuisés, la tension s'effondre et on doit remplacer la pile usagée.

Problématique : En quoi la pile a-t-elle changé la vie quotidienne des hommes et quelles en ont été ses évolutions ?

I. Historique et évolution de la pile A. Commencement Entre 250 avant Jésus Christ et 250, l’Homme aurait réussit à créer des objets ressemblant a des piles, comme la pile électrique de Bagdad, mais cette idée reste bien une hypothèse.

La pile connue son commencement en 1786. En effet, Luigi Galvani, un physicien et médecin italien, se rend compte que les muscles d’une cuisse de grenouille se contractent lorsqu’elle est en contact avec des métaux, et que la réaction est encore plus forte quand les deux métaux sont différents. C’est de l’électricité d’origine animale.

Le 17 mars 1800, la première pile apparaît : la pile à colonne réalisée par Alessandro Volta. Cette pile était constituée d’un empilement de disques de deux métaux différents séparés par des disques de feutre imbibés d’acide. Mais la pression de la colonne sur les disques du bas provoque un assèchement des cylindres de feutre. Volta se rend compte du disfonctionnement de sa pile et en invente donc une nouvelle : la pile à couronne, constituée d’empilements plus petits montés en série. Le 2 mai 1800, William Nicholson et Anthony Carlisle, deux chimistes britanniques, ont repris l’invention de Volta pour créer la première électrolyse artificielle (électrolyse de l’eau).

En 1802, William Cruikshank, chimiste britannique, crée la pile a auge : c’est une pile obtenue en disposant verticalement une lame de zinc et une lame de cuivre dans un bac isolant d’eau acidulée. Celle-ci est beaucoup plus simple à réaliser que la pile de Volta.