Lors de la première guerre mondiale de 1914 à 1918, les solda(r français appelés «Les Poilus », n’avaient que la lettre comme moyen de communication. Vivant dans les tranchées, les conditions de vie étaient très dures, comme le dit André Fribourg dans sa lettre envoyés a un destinataire dont nous n’avons pas trouvé le nom : « Voilà près d'un mois que je ne me suis ni déshabillé, ni déchaussé ; je me suis lavé deux fois : dans une fontaine et dans un ruisseau près d'un cheval mort ; je n'ai jamais approché un matelas ; j'ai passé toutes mes nuits sur la terre. On dort un quart d'heure de temps en temps. On dort debout, à genoux, assis, accroupis et même couché. On dort le jour ou la nuit, à midi ou le soir. On dort sur les chemins, dans les taillis, dans les tranchées, dans les arbres, dans la boue. On dort même sous la fusillade. Le silence seul réveille. ». Il y a donc un manque d’hygiène important car d’après lui il s’est lavé seulement deux fois en un mois, il y a surement des odeurs désagréables qui doivent se sentir. Il décrit aussi son manque de sommeil important lorsqu’il dit que les soldats dorment « un quart d’heure de temps en temps ».

Les Poilus profitaient des lettres pour donner des nouvelles a leurs proches, la correspondance avec ses êtres chères étaient un moyen de survie. Certaines lettres ont été censurées car ils décrivaient leurs vies, leurs sentiments, leurs pensées, avec trop de détails que l’Etat ne voulait pas dévoiler.
En 1998, un appel a la radio a été fait pour essayer de recueillir les archives des lettres que Les Poilus envoyaient a leurs familles.
Quelques fois Les soldats étaient tellement désespérer, qu’ils pensaient mourir dans peu de temps, alors ils écrivaient des lettres d’adieux on peut le voir lorsque Charles Guinant a écrit car il s’était blessé au pied gauche et que la blessure s’était s’infecté. « Ma chérie, je t'écris pour te dire que je ne reviendrai pas de la guerre. S'il te plaît, ne pleure pas, sois forte. Le