Le cerveau : le sommeil et les rêves

Quel est l'impact du sommeil et des rêves sur le cerveau?

"Le rêve est le gardien du sommeil." Sigmund Freud, L'introduction à la psychanalyse , 1917

Sommeil
Nous passons presque le tiers de notre vie à dormir. Sa suppression sur une période prolongée a des effets dramatiques sur l’équilibre physiologique de l’organisme. Bref, dormir est presque aussi important que se nourrir ou respirer. D’un point de vue purement opérationnel, on peut définir le sommeil comme un état réversible d’interactions sensorielles et motrices réduites avec l’environnement. Grâce à l’utilisation de l’électroencéphalographe dans les années 50, les chercheurs constatent que le sommeil n'est pas un phénomène unitaire, passif et dont la seule finalité serait la récupération. Au contraire une activité cérébrale particulière permet de distinguer entre les différentes phases du sommeil.

•Les phases
→L'endormissement (5 à 10min)
La fatigue commence à peser, bâillements et engourdissements.

→Le sommeil lent léger (10 à 15min)
Le cerveau perçoit les bruits mais ne comprend plus. Le rythme cardiaque et respiratoire devient plus lent.

→Le sommeil lent profond (30min)
On est détendu. Le cerveau ne perçoit plus rien du tout.

→Le sommeil très profond (30min)
Le corps récupère tout l'effort qu'il a procuré dans la journée.

→Le sommeil paradoxal (10 à 15min)
La respiration et le rythme cardiaque deviennent irréguliers. Nous commençons alors à rêver. Après dans cette phase on peut soit se réveiller, soit reprendre un sommeil léger.

→L'éveil (et micro-éveils (≈ 3 secondes))
C'est la conséquence d’une augmentation générale de l’activité du cortex qui produit une désynchronisation corticale. Cette activation neuronale est entretenue par les stimulations de l'environnement et du milieu interne. Un micro-éveil est induit par l’augmentation de l’effort respiratoire. Leur durée est indéterminée jusqu'à présent, cependant les scientifiques pensent qu'ils sont presque