LES COURANTS MARINS

Problématique: Comment les courants marins influencent­ils la vie?

Introduction générale:

Qu’est ce qu’un courant marin? c’est un déplacement d’eau de mer caractérisé par une vitesse, un débit et une direction. Il existe deux grandes catégories de courants marins : ­La circulation océanique horizontale, notamment celle à grande échelle, qui est généralement mise en mouvement par les vents (alizés, cinquantièmes hurlants, etc) comme par exemple le Gulf Stream ou le courant du Labrador. C'est celle­là que l'on voit dessinée sur les cartes.
­Les courants qui vont des profondeurs des océans vers la surface puis replongent vers les profondeurs. Ils sont mis en mouvement par des différences de température (l'eau froide est plus dense que l'eau chaude) et/ou de salinité (l'eau salée est plus dense que l'eau douce) entre les différentes couches de l'océan. Lorsque la circulation horizontale amène de l'eau dense au­dessus d'une couche qui l'est moins, l'eau de surface plonge alors vers les profondeurs et met en mouvement une circulation dite "verticale". Les courants les plus profonds de cette catégorie portent le nom de courants th

I.Influence sur les climats

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Les courants marins ont plusieurs rôles, dont un qui est de distribuer la chaleur accumulée à l'équateur vers les pôles. Ils permettent donc de répartir la chaleur autour du globe et par conséquent de réguler la température des océans.

Graphique montrant la répartition de la chaleur solaire selon les régions du globe

De ce fait, cette régulation impactera les conditions climatiques et météorologiques.
On pourrait alors essayer de démontrer que cette circulation influence le climat. Nous allons, au cours de notre développement, nous concentrer sur un seul courant marin et s'en servir comme