L’écoulement du temps : Quel heure est t-il ?

Problématique : Comment sommes-nous arrivés à une mesure du temps de plus en plus précise ?

II- L’horloge atomique :

a) Fonctionnement :

Le principe d'une horloge atomique est basé sur un aspect fondamental de la physique quantique.

Définition de la physique quantique :
Les théories dites « quantiques » décrivent le comportement des atomes.
L’horloge atomique se sert des théories d’Einstein et de Bohr.
Un atome a plusieurs niveaux d’énergie, c’est-à-dire qu’il peut passer d’un niveau d’énergie à un autre en émettant ou absorbant un photon. L’énergie de ce photon correspond à la différence entre le niveau fondamentale et initial de l’atome. Car : Esup-Einf.
Or, l’énergie du photon est proportionnelle à la fréquence de la longueur d’onde associée à la couleur de la lumière.
Car : E=h*nu.
E : énergie transportée par un photon. h : constante de Planck = 6.63*10(-34).
Nu : fréquence de la longueur d’onde.

Pour construire une horloge, il suffit donc d'utiliser la fréquence de cette onde électromagnétique et de compter ses périodes (phrase à modifier et expliquer) :

T=1/f

Un système d’asservissement ajuste la fréquence  du champ de façon que le nombre d’atomes ainsi recueillis soit maximal le à 0. Des moyens électroniques permettent ensuite de diviser la fréquence de l’oscillateur et, au bout du compte, de fournir un top toutes les: la fréquence  est alors éga secondes avec une exactitude relative d’environ 10–14, c’est-à-dire qu’au bout de 3 millions d’années, l’erreur accumulée par l’horloge serait inférieure à une seconde...(à expliquer).