Un déchet est un produit dont on n'a plus l'utilité et dont on souhaite ou doit se débarrasser. Aussitôt que les hommes se sont sédentarisés, ils ont vite été confrontés au problème de leurs déchets : matières fécales, urines, restes alimentaires, cadavres, etc. Le plus souvent, ils les ont abandonnés à la nature, parfois brûlés, rarement enfouis ou jetés à l'eau.

Très rapidement aussi et à cause de la croissance démographique, surtout dans les cités, le problème des déchets est vite devenu une préoccupation, particulièrement au regard des problèmes d'hygiène que cela posait, même si à ces époques anciennes ces notions restaient parfois assez floues.

La loi précise aussi que les déchets sont susceptibles de présenter des effets nocifs sur les sols, la faune et la flore, des dégradations aux paysages, des risques d'odeurs, des sources de bruit ou bien encore de porter atteinte à la santé de l'homme ou à l'environnement.

Pour remplacer, à terme, ces matières plastiques pas ou peu biodégradables, la recherche porte beaucoup d'attention à des matières plastiques biodégradables et en particulier aux polymères obtenus à partir de végétaux comme le maïs, la pomme de terre ou la betterave.

3 types de déchets plastiques : plastiques d'emballages, plastiques issus des véhicules ou des équipements électrique et électronique,

Valorisation énergétique : transformation déchet en énergie thermique (production chaleur/électricité),

Dioxyde de soufre : gaz incolore, dense et toxique, dont l'inhalation est fortement irritante.peuvent provoquer de fortes ou sévères allergies. Il détruit la vitamine B1, peut provoquer des irritations gastriques, à éviter chez les malades des reins

Actuellement, il existe plus de 700 types de plastiques aux noms que les chimistes sont les seuls à pouvoir encore prononcer correctement. Dans l’usage quotidien, la plupart de ces matières reçoivent le nom de ‘plastique’. Or, ces matières possèdent des propriétés très diverses: certaines sont