Trafic d'enfants
Définition
On parle de trafic d'enfants dès que ceux-ci sont déplacés à l’intérieur ou à l’extérieur des frontières par la force, la coercition ou la ruse et placés dans des situations où ils sont exploités économiquement ou sexuellement [3]. Les enfants victimes du trafic des enfants peuvent être exploités comme enfants soldats, travailleurs agricoles, domestiques, etc. En Haïti, on parle d'enfants restaveks.
On peut aussi exploiter les enfants victimes de trafic à des fins de prostitution ou encore pour les faire travailler dans des ateliers de misère (« sweatshops » en anglais). Pour les fins de la Convention 182 de l'Organisation internationale du travail de 1999 (Convention concernant l'interdiction des pires formes de travail des enfants et l'action immédiate en vue de leur élimination), un enfant est une personne âgée de moins de 18 ans. Un dépliant de l'Organisation internationale du travail précise que le terme trafic des enfants englobe «toute pratique en vertu de laquelle une personne de moins de 18 ans est remise, soit par ses parents, soit par son tuteur à un tiers, contre paiement ou non, en vue de l’exploitation de ladite personne ou de son travail ainsi que tout acte de commerce ou de transport dont ladite personne ferait l’objet» [4].
Les trafiquants exploitent souvent l'extrême pauvreté des parents, tout en leur faisant croire qu'il s'agit d'une occasion par laquelle leur enfant aura la possibilité d'acquérir une formation professionnelle et une source de revenu. Dans de nombreux cas, les enfants faisant l'objet de trafic ont perdu l'un ou l'autre de leurs parents sinon les deux (voir le rapport de l'organisation Human Rights Watch, Aux frontières de l'esclavage: Traite des enfants au Togo, 2003).
Les causes
Elles sont multiples et multiformes. Nous pouvons citer : * la paupérisation des populations tant urbaine que rurale, * le recours à une main d'œuvre domestique bon marché, * la multiplicité des