Le travail

La condamnation du travail

Le but du travail peut tout d’abord être vu comme la transformation de la nature dans un but utile à l’homme, càd en vue de la satisfaction de ses besoins.
Le travail était méprisé sous l’Antiquité. Son étymologie latine en dit long sur sa négativité: «tripalium» qui est un instrument de torture.
Aristote méprise le travail et voit dans l’esclave un être inférieur, déshumanisé par le travail. En effet, le travailleur a perdu sa liberté, il est assujetti au besoin, il se dégrade par le travail pour vivre. Le travail serait l’activité humaine la plus proche de l’animalité, de la nécessité biologique, en vertu de sa finalité qui est la satisfaction de nos besoins.
Hannah Arendt dans La Condition de l’homme moderne explique la pensée antique vis-à-vis du travail: pour les Grecs, l’activité politique est primordiale, et les esclaves travaillent pour la permettre. Le travail est vu négativement, il renferme l’individu sur lui-même, sur ses besoins personnels. Or, pour le lien social, il faut du loisir qui est alors vu comme l’activité politique, et non du travail.
Le travail n’est-il pas une malédiction ? C’est en tout cas ce que l’on pourrait penser compte tenu du caractère pénible du travail. Il est une activité de transformation de la nature, et induit donc une lutte entre l’Homme et la nature: il faut défricher, extraire, labourer, construire et finalement se fatiguer, puisqu’elle n’offre pas spontanément les produits utiles à l’Homme.
«Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front» (Genèse), fait écho au péché originel, où l’Homme est alors condamné au travail en guise de punition (vision de l’Ancien Testament).

II) La réhabilitation du travail
Le travail devient une bénédiction avec la tradition chrétienne. Avec St Paul: le travail est un moyen de racheter ses fautes, expiation d’une peine. Le travail discipline, rend constant, renforce l’Homme dans sa volonté => il rend possible la vertu qui est une tendance