L'albédo, du latin2 blancheur, est le rapport de l'énergie solaire réfléchie par une surface à l'énergie solaire incidente. C'est une grandeur sans dimension, comparable à la réflectivité, mais d'application plus spécifique, utilisée notamment en astronomie et en planétologie — ainsi qu'en géologie.
Le mot a été introduit au xviiie siècle en optique et en astronomie par le mathématicien et astronome suisse Johann Heinrich Lambert.
L'albédo, dans sa définition la plus courante dite « albédo de Bond », est une valeur comprise entre 0 et 1 : un corps noir parfait, qui absorberait toutes les longueurs d'onde sans en réfléchir aucune, aurait un albédo nul, tandis qu'un miroir parfait, qui réfléchirait toutes les longueurs d'onde, sans en absorber une seule, aurait un albédo égal à 1.
D'autres définitions, dont celle de l'albédo géométrique (cf. infra, section « Astronomie »), peuvent donner des valeurs supérieures à 1.
Sommaire [masquer]
1 Mesures
2 Usages
2.1 Climatologie
2.2 Astronomie
2.3 Energétique
2.4 Botanique
3 Notes et références
4 Voir aussi
4.1 Lien externe
Mesures[modifier | modifier le code]

La lave a un albédo très faible, et réfléchit peu la lumière : elle apparaît noire

La neige fraîche, avec un albédo très élevé, paraît très blanche
Dans la pratique, un corps est perçu comme blanc dès qu'il réfléchit au moins 80 % de la lumière d'une source lumineuse blanche. À l'inverse tout corps réfléchissant moins de 3 % de la lumière incidente paraît noir.
Certaines matières ont un albédo très variable, comme les nuages. En revanche, les corps solides ont bien souvent des albédos fixes, dépendant de leur composition chimique. Par exemple, la lave a un albédo de 0,04, le sable entre 0,25 et 0,30, la glace environ 0,60, la neige (épaisse et fraîche) jusqu'à 0,90. L'albédo moyen terrestre est de 0,30 toutes surfaces confondues.
Usages[modifier | modifier le code]

Climatologie[modifier | modifier le code]
L'albédo est l'un des