Le maître absolu du langage : Ulysse

! Maurice Blanchot est l’auteur d’une célèbre formule : « Quand
Ulysse devient Homère ». Cette formule correspond tout particulièrement au phénomène narratif des chants V à XIII, lorsqu’ Ulysse, hôte d’Alcinoos, entreprend de faire le récit de ses aventures passées.

! Il se passe alors une sorte de relai narratif : le héros devient le poète de ses propres exploits, comme s’il se substituait à Homère lui-même. On parle alors de narration intradiégétique : un personnage du récit devient narrateur au sein de l’histoire et celleci accueille une histoire secondaire, dite « enchâssée » dans la première. ! Ulysse, dans cette fonction, réussit parfaitement à conquérir son auditoire royal et à capter sa bienveillance : il sera ramené sous bonne escorte de l’île des Phéaciens à Ithaque.

! En fait, Ulysse est un héros prédisposé à remplacer son propre poète. C’est l’incarnation de la mètis, une sagesse qui se mêle à la ruse : une intelligence articulée à la pratique et ancrée dans le réel. ! Cette qualité se traduit notamment par une profonde habileté langagière, qui garantit à Ulysse sa suprématie sur ses adversaires. Athéna, elle-même, loue cette qualité avec amusement lorsque, déguisée en pâtre, elle rencontre Ulysse sur les berges d’Ithaque. Ulysse, méfiant, commence à « broder » de toutes pièces un récit pour lui dissimuler sa véritable identité.

! Le symbole le plus évident de ce pouvoir du langage, force ultime, est donné dans l’épisode du Cyclope Polyphème. Ulysse, ne pouvant miser sur sa force, réussit cependant à remporter la victoire sur son adversaire en lui faisant croire qu’il s’appelle
« Personne ». Ce simple mais habile jeu de mot permettra à
Ulysse, grâce à ses capacités d’imagination et d’anticipation, de filer en toute discrétion après avoir blessé Cyclope.

! La scène peut faire songer à l’épisode biblique de David contre
Goliath, où l’intelligence de l’individu triomphe