Un roman engagé ?

Pour Sartre, la littérature est un outil au service d’une cause (idée qu’il développe dans son essai Qu’est-ce que la littérature ?). Nous allons donc voir si Ulysse from Bagdad est un récit engagé.
Tout d’abord, le sujet choisit par l’auteur est extrêmement contemporain et polémique (il fait donc preuve de réalisme). En effet, le problème des clandestins divise et entraine de nombreux débats sans que ceux-ci soient réellement résolus. Eric Emmanuel Schmitt utilise un cadre spatio-temporel proche de nous : la situation de l’Irak, le voyage de Saad Saad, le Nord de la France, … Pourtant, il ne fait que la synthèse de faits réels et enjolive la réalité qu’est celle des clandestins.
La proximité n’est pas seulement spatiale et temporelle. Le jeune héros peut toucher plus facilement un lecteur d’une vingtaine d’année car le lecteur se transpose plus aisément dans la peau d’un personnage qui a le même âge que lui. Ainsi, Saad Saad devient un héros symbolique au service d’une cause parfois mal défendue par l’auteur. En effet, Eric Emmanuel Schmitt expose de nombreux faits mais ne prend pas parti. C’est en cela que ce roman ne se suffit pas à lui-même : le lecteur doit effectuer une recherche pour comprendre réellement le mélange entre ancrage historique et histoire récente. Il se rend alors compte que les clandestins n’est en réalité qu’un prétexte pour l’auteur : il critique ses contemporains et les Occidentaux (« Ces dernières siècles, les Européens, ils sont allés un peu partout, ils ont fondé des commerces un peu partout, ils ont volé un peu partout, ils ont creusé un peu partout, ils ont construit un peu partout, ils se sont reproduits un peu partout, ils ont colonisé un peu partout, et maintenant, ils s'offusqueraient qu'on vienne chez eux ? Mais je n'en crois pas mes oreilles ! Leur territoire, les Européens, ils sont venus l'agrandir chez nous sans vergogne, non ? Ce sont eux qui ont commencé à déplacer les frontières. Maintenant, c'est