Une société peut-elle se passer de prison ?
Une société se doit de satisfaire les besoins des individus, en l'occurrence celui de la sécurité. Par ailleurs, la justice assure le respect des droits de chaque individu social. Or, nous sommes habitués à assimiler la sanction à la justice. Au-delà des récentes révélations sur l'état et le climat de l'univers carcéral, nous pouvons nous interroger sur la réelle utilité sociale de la prison.
Une société peut-elle se passer de prison ? Cette question suppose-t-elle une nécessité de la prison ? ou alors suppose-t-elle un choix réfléchi ? Pourquoi alors la prison est-elle nécessaire ? Peut-on se passer de prison sans conséquences ? Une société peut-elle se passer de prison, veut-elle se passer de prison, ou doit-elle se passer de prison ?
Une prison est d’abord un lieu dans lequel des individus sont physiquement enfermés et privés de leurs libertés personnelles. L’emprisonnement ou l’incarcération est une peine légale qui peut être infligée par la justice à la suite d’un crime. C’est donc une sanction prise par la justice lorsqu'un individu enfreint une loi ou transgresse les libertés et les droits d'autrui. Pour beaucoup, la justice constitue la protection de l'honnête citoyen contre la malveillance de certains. Il apparaît alors normal de préserver la sécurité d'un groupe aux dépens de la liberté, et même de la transhumance d'une personne potentiellement dangereuse.
Michel Foucault dans son ouvrage Surveiller et punir indique que son utilisation comme peine sanctionnant la délinquance est un phénomène récent qui s'est réellement institué au cours du XIXe siècle, alors qu'auparavant la prison ne servait qu'à retenir les prisonniers dans l'attente d'une véritable peine, supplice, exécution ou bannissement. Les prisonniers étaient retenus dans un même espace avec leurs affaires personnelles et devaient payer leur nourriture. La désorganisation était telle que les suspects d'une même affaire pouvaient facilement