Actuellement, les 27 États membres de l'Union européenne (UE) sont les suivants : Allemagne, Autriche, Belgique, Bulgarie, Chypre (partie grecque), Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède.

La Croatie devient le 28ème pays à rejoindre l'Union européenne le 1er juillet. Plusieurs pays attendent toujours leur tour. Voici un état des lieux des États qui espèrent rejoindre l'UE à l'issue d'un processus qui prend parfois l'allure d'un parcours du combattant.

Introduction
L’Union européenne - ou, plus simplement, l’Union - englobe une grande partie du continent européen, du cercle polaire arctique à la Méditerranée et de l’Atlantique à la mer Égée.
S’ils sont riches de leurs différences et de leur diversité, les pays qui forment l’Union (les «États membres») n’en sont pas moins attachés aux mêmes valeurs fondamentales que sont la paix, la démocratie, la primauté du droit et le respect des droits de l’homme. Ils œuvrent au rayonnement de ces valeurs, à la création et au partage de la prospérité et à l’exercice d’une influence collective par une action conjointe sur la scène internationale.
L’Union européenne est confrontée à de nouveaux défis, dont le moindre n’est pas celui de la mondialisation. Pour rester compétitive tout en conservant une société équitable et attentive à autrui, elle doit faire en sorte qu’un nombre accru de personnes obtiennent des emplois nouveaux ou meilleurs et des qualifications supplémentaires.
L’expression l’"Europe des Quinze" s’applique à l’Union européenne avant l’élargissement de 2004.
Des informations détaillées sur l’Union figurent dans l’annuaire statistique de l’office statistique des Communautés européennes, Eurostat. Visitez le site d’Eurostat, où vous pouvez consulter gracieusement plus de 1 000 tableaux et graphiques divers.
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